許毅生,一位50年代參與政治讀書會(huì)而被判無(wú)期徒刑的老人,在當(dāng)年抓人過(guò)程中出賣好友陳政一,以致陳被,槍決而下落不明。許關(guān)滿16年出獄后,因愧疚而自囚于養(yǎng)老院10多年。他搬回女兒秀琴家中后,開(kāi)始一一探訪難友。此時(shí),秀琴之夫因賄選而遭羈押禁見(jiàn),秀琴情緒終于爆發(fā),重提父親因政治而被判終身獄,與母親離婚,導(dǎo)致母親自殺,秀琴自小孤苦伶仃。許對(duì)女兒的責(zé)難,無(wú)言以對(duì)。之后許終于尋獲陳之墓地,跪拜燒冥紙求恕后,返回家中已心力交瘁,入門即累倒在地,秀琴扶老父入房,無(wú)意中翻見(jiàn)桌上日記,始體會(huì)父親多年來(lái)對(duì)老友、妻女之愧歉,望見(jiàn)床上奄奄一息老父……