1937年,抗日戰(zhàn)爭打響,工農(nóng)紅軍改編為國民革命軍第八路軍,劉伯承出任129師師長,并伺機(jī)炸毀了日軍飛機(jī)24架,緩解了正面戰(zhàn)場壓力,從此聲威大震。1938年,鄧小平就任129師政委,與劉伯承形成了獨(dú)樹一幟的劉鄧指揮藝術(shù),并依托太行山河北省邯鄲涉縣建立了晉冀魯豫抗日根據(jù)地。一方面在敵后開展游擊戰(zhàn),一方面發(fā)展經(jīng)濟(jì),并組織涉縣群眾開展抗旱、滅蝗、生產(chǎn)自救的人民戰(zhàn)爭,打擊了日本侵略者,粉碎了敵人對涉縣根據(jù)地的封鎖,并逐步發(fā)展壯大,成為我黨領(lǐng)導(dǎo)下的最大抗日根據(jù)地。